Bericht
door Mieke » 21-02-2013 20:14
On the Banks of the Bayou
Dit boek begint met de treinreis van Rose naar Crowley, Louisiana. Ze vindt het een leuk avontuur, al vindt ze het ook heel spannend. En zelfs een beetje vervelend om papa en mama achter te laten. Rose praat onderweg met een aardige mevrouw en de conducteur helpt haar van de ene naar de andere trein. Rose leert al meteen meer van de wereld en ook over het bestaan van “gekleurde” mensen en dat die anders worden behandeld. In Crowley wordt ze opgewacht door E.J. (Eliza Jane) en haar zoon Wilder. Ze rijden eerst door de grote stad die Crowley is. Rose kijkt vol verbazing rond naar de grote huizen, de vele winkels, de gekleurde mensen, de stenen stoepen. Ze moet erg wennen aan de vochtige warmte. Uiteindelijk blijkt E.J. ook in een groot huis te wonen en ze heeft zelfs een dienstmeisje! Rose krijgt een eigen mooie kamer en nadat ze is uitgerust neemt E.J. Rose mee naar de highschool. Rose moet testen doen om te kijken of ze wordt toegelaten. Dan blijkt dat ze ook Latijn moet leren en dat heeft ze nog nooit gehad. Eerst wil de directeur haar geen kans geven, maar Rose bedenkt zelf dat ze heel graag wil proberen om 4 jaar Latijn in 1 jaar te doen. Ze slaagt voor de rest van haar testen en mag dus deelnemen aan de Highschool. Hierna moet Rose erg wennen aan het moderne leven. Ze vindt een kraan in de keuken al een luxe, en electrisch licht. Ook de telefoon vindt ze verbazingwekkend en af en toe luistert ze af wat andere mensen bespreken. Rose maakt mee hoe het meisje Viola een vis koopt bij een Franse visboer. Ze vindt alles even spannend en indrukwekkend. Als school begint, blijkt dat de andere studenten elkaar al jaren kennen. Rose valt weer buiten de boot. Ze vindt dit jammer, maar is hier ook aan gewoon. Ze besluit op haar eigen houtje te studeren en met name voor Latijn gaat ze hard aan de slag. Op de weg naar huis ontmoet ze een meisje Odile bij de bakker dat ook Latijn leert en dat erg aardig is. Later blijkt ze Katholiek te zijn, maar Rose en zij raken bevriend. E.J. is erg voor vrouwenrechten oa voor vrouwenstemrecht en ze vindt ook dat de werkende man eerlijk betaald moet worden en dat niet alleen de bazen moeten zwemmen in het geld. Ze deelt hier pamfletten voor uit en voert actie. Ze betrekt Rose erbij, die eerst haar eigen standpunt hierin bedenkt en daarna volop meegaat. Rose krijgt ook meer te zien van de omgeving. De moerassen en af en toe een krokodil, ze ontmoet Oom Perley en zijn vrouw. Ze ziet de bijzondere mossen groeien. Dan gaat ze mee naar een vergadering van de socialisten. Ze ontmoet er de jongeman Mr. Skidmore. Met hem kan ze goed praten en gaat ze regelmatig uit rijden. Ook brengt en haalt hij haar van school. Rose heeft het druk en vergeet eigenlijk haar ouders en Paul. Ze schrijft slechts sporadisch. Ook is ze veel bezig met haar schoolwerk. Vaak is ze daar tot diep in de nacht mee bezig. Ze ontdekt dat ze bij moeilijke wiskundeproblemen het beste een paar minuten kan slapen en daarna de oplossing gewoon in haar hoofd zit. Ook Latijn leert ze snel. Dan op een dag blijkt met het meisje Viola een gemene truck te zijn uitgehaald door een rijke inwoner van Crowley. Viola moet haar stad verlaten. E.J. zet zich vol in voor de oneerlijke behandeling en weet dit uiteindelijk wel te winnen. Rose krijgt een uitnodiging om bij Odile langs te komen. Zij woont in de Bayou met haar 12 broertjes en zussen. Het gezin is Frans en katholiek en woont in een raar gebouwd huis, gedeeltelijk in het water. Rose kijkt haar ogen uit, maar vindt het er heerlijk. Ze geniet van het uitje. Ze maakt een klein feestje mee, een fait-dodo, en gaat mee naar een katholieke kerkdienst.
Dan gaat ze met E.J. en Wilder mee naar een grote socialistische bijeenkomst waarbij Mr. Debs, de mogelijk toekomstige president, de belangrijkste man is. E.J. krijgt van hem een onderscheiding en Rose schudt hem de hand. Ze luistert geinteresseerd naar zijn toespraak. Rose staat midden in het leven en vindt het heerlijk om vanalles mee te maken. Ze wordt nog een keer uitgenodigd door Odile, om mee Mardi Gras (Carnaval) te vieren. Ze geniet van de gemaskerde dansers die langskome en later van het grote feest. Ondanks dat Rose weinig aansluiting vindt bij haar klas, is ze toch degene met de beste cijfers, ook voor Latijn. Ze mag dus de eindspeech houden. Ze wil het houden over de vrouwenrechten, maar als het schoolhoofd komt en vraagt waar de de speech over wil houden, ontsteekt hij in woede over het onderwerp. Rose heeft hier heel veel moeite mee. Uiteindelijk besluit ze om het politieke deel in het Latijn te vertellen en daar tussendoor onschuldige engelse zinnen te voegen. Dit wordt haar eindspeech en gelukkig begrijpt haar schoolhoofd het niet. Rose krijgt haar diploma. Hoewel ze het leven in Crowley erg is gaan waarderen, moet ze er afscheid van nemen om weer terug te keren naar Mansfield.
