In 1915 ging Laura Ingalls Wilder per trein op reis van haar boerderij in Mansfield/Missouri naar San Francisco. Laura's reis naar het westen, om haar dochter Rose wilder Lane te bezoeken, viel samen met een spectaculair evenement dat in die grote stad plaatsvond:The Panama-Pacific International exposition.
Het was een grote wereldtentoonstelling, ter ere van de opening van het Panamakanaal, en Laura verbaasde zich over alle attracties die verzameld waren uit de hele wereld.
Haar man, Almanzo, kon de boerderij niet in de steek laten, maar door Laura's brieven, die zij dagelijks schreef, kreeg hij toch de kans te zien wat zij zag tijdens haar schitterende bezoek aan Californie
Via deze brieven kunnen de lezers Laura's avonturen en haar meest intieme gedachtes die zij met haar echtgenoot deelde, ervaren.
Zo krijgt de lezer een fascinerend inzicht in het hart en de ziel van de schrijver die later de klassieke "Kleine Huis"boeken zou gaan schrijven.